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| 나폴레옹 과 사과 |
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작성자 총무 이상근 |
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2007-10-19 |
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조회 722 |
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나폴레옹 과 사과 
프랑스 소년 사관학교 앞에 있는
사과가게에는 휴식 시간마다
사과를 사먹는 학생들로 늘 붐볐다.
그러나 그
많은 학생들과는 달리 돈이 없어서 저만치 떨어진
곳에 혼자 서 있는 학생 하나가
있었다.
" 학생, 이리와요. 사과 하나 줄테니 와서 먹어요. "
가게의
여주인은 가난한 그 학생의 사정을 알고 만날 때마마다
불러서 이렇게 사과 하나씩을
주었다.
그 뒤 30년 이라는 세월이 흘렀다.
사과가게 여주인은 그 사이에 허리가
구부러진 할머니가 되었지만
여전히 그 자리에서 사과를 팔고 있었다.
어느
날 장교 한 사람이 그 사과가겔 찾아왔다.
"' 할머니, 사과 한개만 주세요.
"
장교는 사과를 맛있게 먹으면서 말했다.
" 할머니, 이 사과 맛이 참 좋습니다.
"
할머니는 빙그레 웃으며 그 장교에게 앉으라고 의자를 권하였다.
" 군인
양반, 자랑 같지만 지금의 황제이신 나폴레옹 황제께서도
소년사관학교 시절에 우리
가게에서 가끔 사과를 사서 그렇게 맛
있게 드셨지요. 벌써 30년이난 지난
이야기지만...."
" 내가 듣기로는 그 때 그 학생은 가난해서 늘 할머니께서
사과를
그냥 주셔서 얻어먹었다고 하던데요. "
이 말을 들은 할머니는 펄쩍
뛰면서
" 아니오, 그건 군인 양반이 잘못들은 거예요.
그때 그 학생은 받드시
돈을 꼭 꼭 내고 사먹었지요.
한번도 그냥 얻어먹은 일은 절대로 없었어요. "
할머니는 나폴레옹 황제가 소년 시절에 겪은 어려?m던 일이
사람들의 입에
오르내리는 것이 싫은 듯 이렇게 극구 부인하였다.
그러자 장교는 다시
물었다.
"할머니는 지금도 황제의 소년시절 얼굴을 기억하십니까? "
할머니는
조용히 고개를 옆으로 저으면서 먼 하늘을 바라보았다.
가난했던 그 학생에게 동정을 베풀던
옛날의 추억을 더듬는 듯 했다.
그런데 이때 장교는 갑자기 먹든 사과를 의자에
놓고 일어나
할머니 손을 두 손으로 꽉 잡으며 눈물을 흘렸다.
" 할머니,
제가 바로 나폴레옹 황제입니다. "
" 예? 당신이 나폴레옹 황제라고요?
"
" 예, 제가 바로 30년 전에 돈이 없어 사과를 사먹지 못할 때
할머니
께서 가끔 저에게 사과를 주신 보나파르트 나폴레옹입니다.
그때의 사과 맛은
지금도 잊지 못하고 있습니다.
전 그때 그 사과를 먹으면서 언제가는 할머니의 은혜를 꼭
갚겠다고
몇번이고 다짐을 했습니다."
나폴레옹에게 두손을 집힌 채 어찌할
줄을 모르는 할머니 눈에선
어느 새 눈물이 흐르고 있었다. 나폴레옹 황제는 금돈이 가득
들어 있는
주머니를 할머니 손에 쥐어 주면서 말했다.
" 할머니, 이것은
저의 얼굴이 새겨진 금돈입니다. 이 돈을 쓰실 때마다
저를 생각해 주십시요. 정말
고마웠습니다. 할머니,"
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